Joakim Sandgren studerade komposition på Kungl Musihögskolan från 1991 till 1998 och var assistent åt Pär Lindgren, Magnus Lindberg och Sven-David Sandström. 1999 åkte han till Paris för att gå på IRCAMs ettåriga kurs i datorstödd komposition. Det var med Magnus Lindberg han fick upp ögonen för PatchWork (idag OpenMusic) som gjorde det möjligt att räkna ut strukturer och kalkylera simuleringar blixtsnabbt, vilket blev en oerhörd motivation. PatchWork var skrivet i LISP, och Joakim började väldigt tidigt att arbeta direkt i sin egen lispmiljö, något han år 2003 skrev om i sin masteruppsats  på Université Paris VIII under ledning av Horacio Vaggione.