Hans Gefors fick sitt stora genombrott 1986 med helaftonsoperan Christina med libretto av tonsättaren och Lars Forssell. Han har sedermera komponerat flera operor, däribland Vargen kommer och Notorious, båda med libretto av Kerstin Perski; Skuggspel med libretto av Maria Sundqvist och Clara med libretto av Jean-Claude Carrière. Vid Lunds körfestival 2012 uruppförde Eric Ericsons kammarkör Umi sono mono för kör, elgitarr och slagverk till en text av den japanske författaren Yukio Mishima.

Han har tilldelats en rad olika priser och utmärkelser, däribland det lilla Christ Johnson-priset för orkesterverket Twine, medaljen Litteris et Artibus, Rosenbergpriset, det stora Christ Johnson-priset för sångcykeln Njutningen och Prix Italia för bilradiooperan Själens njutning genom lek och skoj. Sedan 1995 är han ledamot av Kungliga Musikaliska Akademien. Han var professor i komposition vid Musikhögskolan i Malmö 1988–2001 och blev doktor på konstnärlig grund vid Lunds universitet 2011 på avhandlingen ”Operans dubbla tidsförlopp”.